تقنية CRISPR
قام علماء صينيون باستخدام تقنية CRISPR لزراعة تحور مقاومة فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) في أجنة بشرية. هذا البحث [1] الذي تم استخدام فيه تقنية CRISPR على أجنة غير قابلة للحياة تم تدميرها في اليوم الثالث، هو الدراسة الثانية التي تستخدم فيها تقنية تحرير الجينات على أجنة بشرية.
في أبريل 2015، أعلن فريق علمي آخر من الصين عن تعديل جين مرتبط بفقر الدم التالاسيميا على أجنة بشرية لم تكن قابلة للحياة ولم تتسبب في ولادة إنسان . هذا الإعلان، الذي كان أول نوعه في العالم، أثار جدلا دوليا حول أخلاقيات تعديل الأجنة والخلايا الإنجابية البشرية وأدى إلى دعوات لحظر حتى الأبحاث التجريبية.
في الوقت نفسه، هناك معلومات تفيد بأن مجموعات بحثية أخرى تجري تجارب مماثلة. أحد المصادر في الصين أبلغ تحرير Nature أن مجموعة من المقالات تم تقديمها للنشر. يمكن أن يكون المقال الأخير الذي نُشر في 6 إبريل في مجلة Journal of Assisted Reproduction and Genetics واحدًا منها.
مقاومة فيروس نقص المناعة البشرية (HIV)
في دراسة جديدة قام بها يونغ فان (Yong Fan) وزملاؤه من جامعة غوانغتشو الطبية (Guangzhou Medical University، الصين)، تم الإبلاغ عن حصولهم على 213 بويضة مخصبة من الإنسان خلال الفترة من أبريل إلى سبتمبر 2014. كانت هذه البويضات المخصبة، التي قدمتها 87 مريضة، غير صالحة للزرع خلال دورة الإنجاب المساعد بسبب وجود مجموعة إضافية من الصبغيات.
استخدمت مجموعة فان تقنية تحرير الجينات CRISPR-Cas9 لزرع تحور في جين CCR5 في بعض الأجنة. هذا الجين نشط في الخلايا المناعية. في بعض الأشخاص، تحور الجين CCR5 (CCR5Δ32) يحدث طبيعياً ويمنح مقاومة ضد فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) من خلال تغيير بروتين CCR5، مما يمنع دخول الفيروس إلى خلايا اللمفاويات T عند محاولة العدوى.
تحليل الجينات أظهر أن 4 من بين 26 جنينًا تم تعديلهم بنجاح. ومع ذلك، لم تحمل جميع الصبغيات في هذه الأجنة تحور CCR5Δ32: بعضها كان يحتوي على الجين CCR5 غير المعدل، بينما كانت البعض الآخر تحمل تحورات أخرى.
جورج دالي (George Daley)، خبير في مجال الخلايا الجذعية في مستشفى الأطفال في بوسطن (Children’s Hospital Boston، الولايات المتحدة)، يعتقد أن أهم إنجاز في هذا العمل هو استخدام تقنية CRISPR بنجاح لزرع تحور جيني معين.
“هذه المقالة لا تبدو وكأنها تقدم دليلاً مضحكًا على عملية التعديل الجيني على أجنة الإنسان، وهو ما نعرفه بالفعل. حالياً، هناك طريق طويل حتى نصل إلى الهدف المقترح – جنين بشري يتم فيه تعطيل جميع نسخ CCR5″، يقول دالي.
“هذا فقط يؤكد أن تحرير الخلايا بدقة في أجنة الإنسان يصاحبه العديد من التحديات التقنية”، يعلق شياو-جيان لي (Xiao-Jiang Li)، عالم الأعصاب من جامعة إموري (Emory University، الولايات المتحدة). يعتقد أنه يجب على الباحثين العمل على حل هذه المشكلة في القرود غير البشرية قبل مواصلة تعديل أجنة الإنسان باستخدام تقنية CRISPR.
تيتسويا إيشي (Tetsuya Ishii)، خبير في مجال الأخلاقيات الحيوية من جامعة هوكايدو (Hokkaido University، اليابان)، لا يروي مشكلة في طريقة إجراء التجارب: لقد أُعطي موافقة لجنة الأخلاق المحلية على إجرائها، وأعطى متبرعو البويضات موافقتهم بعد الاطلاع على المعلومات – ولكنه يطرح سؤالًا عن ضرورة مثل هذه التجارب. “إدراج تحور CCR5Δ32 ومحاولة إصلاح حتى الأجنة التي لا تستطيع البقاء على قيد الحياة هو مجرد لعب بأجنة الإنسان”، يقول إيشي.
تقول مجموعة فان في النشر أنه من المهم إجراء تجارب لتأكيد مبدأ تحرير أجنة الإنسان، وأن جوانب التعديل القانوني للخلايا الجنينية قيد النقاش. “نحن نعتقد أن أي محاولة لإنشاء بشر معدل جينيًا عبر تعديل الأجنة في مراحل مبكرة يجب أن تُمنع بشدة حتى نتمكن من حل الأسئلة الأخلاقية والعلمية”، كتب الباحثون.
وجهة نظر فريق البحث
من وجهة نظر جورج ديلي، هناك فرق واضح بين عمل فان وبين البحث الذي تمت الموافقة عليه من قبل الجهات التنظيمية البريطانية في فبراير 2016 والذي سمح باستخدام تقنية CRISPR لتحرير أجنة الإنسان. في التجارب التي يجريها الباحثون بقيادة كاثي نياكان (Kathy Niakan) من معهد فرانسيس كريك في المملكة المتحدة لدراسة أسباب الإجهاض، سيتم إلغاء الأجيال المشاركة في تطوير الإنسان في مراحل مبكرة. (سيتم تنفيذ هذا العمل على أجنة قائمة، ومع ذلك، الشروط تتطلب وقف التجارب بعد 14 يومًا).
في وقت سابق هذا العام، أعلن روبن لوفيل-بيدج (Robin Lovell-Badge)، أيضًا عالم تطوير من معهد فرانسيس كريك، لمجلة Nature، أنه في رأيه، يمكن أن تشجع الموافقة الصارمة من قبل الجهات التنظيمية البريطانية العلماء الآخرين الذين يهتمون بتقدم أبحاث تحرير أجنة الإنسان. “إذا قاموا بهذا في الصين، في وقت قريب سنرى العديد من الأبحاث تظهر”، يقول العالم.
بينما يركز البحث الذي تقوم به نياكان على مسائل أساسية في علم الجنين، يُعتبر البحث الذي قام به فان دليلًا على مبدأ الأمور التي يجب القيام بها للحصول على كائن مضاد للعدوى بفيروس نقص المناعة البشرية (HIV)، يشير ديلي. “هذا يعني أن العلم يتقدم دون الانتظار للوصول إلى توافق عام بعد الجدل حول مدى ملاءمة هذا النهج من الناحية الطبية”، يوضح العالم.