أكثر من 90% من الأشخاص الذين يعانون من متلازمة داون يتم تشخيصهم بمرض الزهايمر بحلول سن 55-60 عامًا. في دراسة جديدة نشرت في مجلة Nature Structural and Molecular Biology، قام الباحثون بدراسة ما إذا كان هناك فرق في هياكل البروتينات بين الأشخاص الذين يعانون فقط من مرض الزهايمر وأولئك الذين يعانون من هذا الشرط مع متلازمة داون.
مثل مرض الزهايمر، يتميز الظاهر العصبي في الأفراد الذين يعانون من متلازمة داون ومرض الزهايمر بوجود البيتا-أميلويد (Aβ) وتراكم غير طبيعي لبروتين التاو. لم يتم دراسة هياكل Aβ وفيلامنتات التاو في متلازمة داون من قبل، ولا يعرف ما إذا كانت تختلف عن الهياكل في مرض الزهايمر العشوائي.
فحص الباحثون صور Aβ وفيلامنتات التاو التي وُجِدت في الأشخاص الذين يعانون من مرض الزهايمر، بوجود متلازمة داون وبدونها. لم يجدوا فروقات كبيرة. وهذا يعني أن الآليات التي تسبب مرض الزهايمر لدى الأشخاص الذين يعانون من متلازمة داون وبشكل عشوائي هي نفسها.
يشدد الباحثون على أنه الآن من المبرر تضمين الأفراد الذين يعانون من متلازمة داون في التجارب السريرية لمرض الزهايمر. وهذا، بدوره، قد يساعد في دراسة كلتا الحالتين بمزيد من التفصيل.